Plataforma de chilenos recibe US$ 400 millones de inversión y pasa a ser la de mayor valor del país

Tres años atrás y con un capital inicial de US$ 2 millones, cinco emprendedores fundaron la que podría convertirse en la primera startup unicornio(valorizadas en más de US$ 1.000 millones) de Chile.

Se trata de Frontier Car Group (FCG), matriz de VéndenosTuAuto.com y Autobastas.cl en Chile, marketplaces online de autos usados que opera en 10 países en los cinco continentes y que el jueves pasado recibió luz verde para que OLX Group aumentara su participación por hasta US$ 400 millones.

Con este hito, la compañía con sede en Berlín queda valorizada en unos US$ 700 millones, superior a los US$ 675 millones que se estima podría valer Cornershop de aprobarse la compra por parte de Uber.

El cofundador y FCG COO America, Ignacio Detmer, explica que el aumento de capital se utilizará para expandir el negocio a otros países –donde los mercados de Latinoamérica son de gran interés para la operación global-, mejorar la tecnología de sus plataformas y ampliar la cantidad de productos que ofrecen a sus clientes, que son tanto personas naturales como automotoras de equipos usados.

La plataforma tiene dos ámbitos de operación. Por un lado, compran autos a particulares a través de VéndenosTuAuto.com -que posee 40 locales físicos en el país-, y a través de Autobastas.cl publican una selección de los vehículos –que se actualiza tres veces al día- para vender a automotoras.

“Da lo mismo en qué ciudades están las automotoras, cuáles son sus características o su tamaño, nosotros les damos igualdad a todas para que compitan en esta nueva cancha. Y eso hace que gran parte de las asimetrías de información en el mercado se vayan terminando”, señala Detmer.

Las conversaciones entre FCG y OLX –división de avisos clasificados de Prosus, que está entre las top 10 de empresas de tecnología abiertas a bolsa en el mundo- partieron en febrero del año pasado.

Ese primer acercamiento le permitió a la plataforma nacional la adquisición de la firma estadounidense WeBuyAnyCar por US$ 89 millones a comienzos de este año, pero ahora la relación se profundizó hasta culminar en la adquisición de un porcentaje controlador por parte de OLX.

En los inicios de VéndenosTuAuto, México era el mercado con mayor potencial de crecimiento, con siete millones de vehículos transados al año. Sin embargo, tras el arribo a Estados Unidos este se vio sextuplicado, ya que las transacciones anuales superan los 40 millones. “Estados Unidos nos abre las puertas a un mercado gigantesco de autos, y por eso fue tan relevante la compra.

Si nosotros queremos ser un líder a nivel mundial en la transacción de autos usados, necesitamos estar en mercados grandes, y eso es por lo mismo que abrimos operación en India y estamos creciendo muy fuerte ahí”, dice. Además, recientemente ingresaron a Europa a través de Polonia.

Dentro del atractivo de este mercado, destaca el hecho de que OLX es el mayor portal de Clasificados en dicho país y la potencialidad de transacciones de autos usados que existe, que es de 5 millones anuales.

“Tenemos tasas de crecimiento anuales de entre 3% a 4% y queremos seguir en esa línea, para lo que necesitamos seguir invirtiendo. Eventualmente vamos a salir a abrirnos al mercado, estamos analizándolo, pero todavía no lo hemos decidido ni podemos hablar de cuáles van a ser los mercados”, adelanta Detmer.

Cambio de paradigma

Mientras que en Argentina hay cinco unicornios y al menos otros dos ad portas de convertirse en uno, en Chile esta cifra es nula y lo más cercano a ello es Cornershop y VéndenosTuAuto.com / Autobastas. cl, donde Detmer prevé que de aquí al próximo año podrían alcanzar dicho estatus.

“Esto es un cambio en el paradigma, y así nos gustaría contarlo al resto de los emprendedores, que de repente tienen dudas de salir. Sí se puede hacer emprendimientos de alto nivel en Chile, sí se puede salir del país y crecer rápido y sí se pueden levantar fondos grandes afuera”, dice.

Además, Detmer señala que la forma en que los inversionistas locales miran los emprendimientos chilenos también ha cambiado.

“A nosotros se nos han acercado bastante, tanto fondos de inversión como inversionistas de alto patrimonio, a conversar sobre el tema y pedirnos recomendaciones y hemos visto un cambio, uno nota y ve una disposición distinta de su parte. Hoy sí creo que la mayoría está haciendo inversiones en este tipo de startups, y a medida que más vayamos mostrando éxito, más inversionistas se van a ir sumando”, dice.